Современные пигмеи острова Флорес не имеют генетической связи с вымершими «хоббитами»

Исследователи из Принстонского университета и Калифорнийского университета в Санта-Круз не обнаружили следов генетического потока от вымершего вида Homo floresiensis («хоббита») в геномах современных пигмеев, живущих на том же индонезийском острове Флорес. Для этого анализа ученым пришлось разработать новый метод поиска архаичных генетических последовательностей, поскольку ДНК из окаменелостей H. floresiensis до сих пор не удалось извлечь.

Этот результат, опубликованный в журнале Science, важен для понимания эволюции человека. Он исключает прямое родство между двумя низкорослыми популяциями острова и показывает, что их малый рост — результат независимого эволюционного процесса, известного как островная карликовость. Анализ геномов 32 современных пигмеев выявил высокую частоту генетических вариантов, связанных с низким ростом, которые, вероятно, уже присутствовали в популяции их предков.

«Если бы была хоть малейшая возможность генетически обнаружить хоббита в геномах современных людей, это был бы именно тот случай, — отметил Ричард Грин, соавтор исследования. — Но мы этого не видим. Нет никаких указаний на поток генов от хоббита к людям, живущим сегодня». Ученые также нашли в геномах пигмеев признаки адаптации к диете, богатой рыбой, что согласуется с их образом жизни.