Европа может медленно исчезать под Африкой: исследование
На прошедшей на прошлой неделе встрече Европейского геофизического союза (EGU) ведущий исследователь Ринус Вортел из Утрехтского университета представил выводы о том, что Европа медленно движется под Африку, создавая новую зону субдукции.
В течение многих миллионов лет два континента сближались, при этом северный край Африканской тектонической плиты медленно погружался под Евразийскую плиту. Однако исследование Вортеля показало, что этот процесс, по-видимому, остановился и может находиться в процессе смены ролей. Пока плотные породы северной части Африканской плиты втягивались в мантию Земли, оставшаяся часть африканской суши оказалась слишком легкой. В связи с этим Вортел указывает на возможную инверсию ролей: теперь более тяжелая Евразийская плита может начать двигаться под Африканскую плиту, формируя новую зону субдукции.
В связи с этим возможным переключением ролей ученые предупреждают о повышенном риске сейсмической активности в Средиземноморье. Исследователи выражают обеспокоенность тем, что европейские страны не выделяют достаточных ресурсов на систему предупреждения о цунами, особенно на фоне недавних землетрясений и цунами в Японии. Хотя землетрясения в Средиземноморском регионе традиционно меньше, чем в Тихоокеанском огненном кольце, здесь регистрировались толчки магнитудой 8.
Ученые надеются, что это подтверждение европейской субдукции позволит лучше моделировать регион и оценивать риски землетрясений и цунами в этом районе.