Более глубокое происхождение эволюции жабр указывает на связь с «активным образом жизни» у ранних позвоночных

Новое исследование показало, что жабры появились гораздо раньше в эволюционной истории, чем считалось ранее. Полученные данные подтверждают идею о том, что жабры эволюционировали до последнего общего предка всех позвоночных, способствуя «смене образа жизни» от неподвижного фильтратора к активному плавающему хищнику.

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, демонстрирует, что у челюстных и бесчелюстных позвоночных жабры развиваются из одной и той же эмбриональной ткани. Эти линии разошлись очень рано на нашем эволюционном древе. Работа биологов из Кембриджского университета с использованием флуоресцентного мечения клеток эмбрионов ската показала, что жабры челюстных позвоночных возникают из тех же клеток внутренней выстилки, что и у их бесчелюстных родственников. Это свидетельствует о едином происхождении жабр.

Это открытие сближает появление жабр со сменой «активного образа жизни» у наших ранних предков: переходом от пассивных фильтраторов к самодвижущимся пловцам. Ученые полагают, что развитие жабр могло быть катализатором или следствием этого гигантского физиологического скачка. Полученные данные также указывают на то, что «венценосный предок» всех позвоночных был более анатомически сложным существом, чем предполагалось.

«Наши эмбриологические исследования помогают понять, как именно жаберные структуры у ранних позвоночных, таких как Metaspriggina, соотносятся с жабрами ныне живущих форм, — говорит ведущий автор работы доктор Эндрю Гиллис. — Я думаю, что эта работа хорошо иллюстрирует, как эмбриология и палеонтология могут взаимно дополнять друг друга».