Ландшафтно-масштабные эрозионные нестабильности на севере плато Габилан, Калифорния

Исследование, опубликованное в Geological Society of America Bulletin, демонстрирует, что ландшафт плато Габилан в Калифорнии может быть хрупким и подверженным крупной перестройке из-за уникального сочетания прочных почв и легко разрушаемых подстилающих пород. Ученые под руководством Сэмюэля Джонстона установили, что почвы в этом регионе прочнее, чем коренные породы, после того как те подвергаются хотя бы одному циклу увлажнения и высыхания.

Это открытие важно, поскольку противоречит типичному сценарию, когда усиление эрозии обнажает более прочные породы, что стабилизирует ландшафт. В случае плато Габилан увеличение скорости эрозии обнажает уязвимые породы, склонные к раскалыванию, что приводит к нестабильному, самоусиливающемуся росту эрозии. Эта нестабильность проявляется в формировании агрессивных эрозионных форм — арройос, которые активно врезаются вверх по склону в почвенный покров.

Климат играет ключевую роль в этом процессе. Арройос встречаются исключительно в бассейнах, обращенных на юг, где на более солнечных, сухих и слабо заросших склонах формируется тонкий почвенный слой. Это позволяет эрозионным процессам легче достигать легкоразрушимого коренного основания и запускать образование арройос. Такая асимметричная активация роста каналов вверх по склону приводит к крупномасштабной топографической асимметрии: густая сеть дренажей на южных склонах и их почти полное отсутствие на северных.