Циклон Габриэль вызвал более разрушительные последствия от "лесосечных отходов" в Новой Зеландии

Частые сильные дожди, вызывающие эрозию, такие как циклон Габриэль, обрушившийся на Северный остров, приводят к масштабным оползням на крутых склонах. Вместе с почвой и камнями вниз по долинам и поймам устремляются огромные объемы древесного материала ("слэш"), нанося ущерб окружающей среде и угрожая людям. Ключевым источником этой проблемы признана сплошная рубка сосновых лесов, высаженных на неустойчивых к эрозии землях.

Ирония в том, что эти леса из лучистой сосны (Pinus radiata) изначально были посажены в качестве решения для борьбы с эрозией почвы, вызванной вырубкой коренных лесов под пастбища в XIX–XX веках. Хотя с долгосрочной перспективы даже периодически вырубаемый сосновый лес значительно снижает эрозию по сравнению с пастбищем, это слабое утешение для сообществ, чьи дворы и пляжи завалены тоннами почвы и древесины после ураганов.

Проблема усугубляется тем, что эти леса, первоначально имевшие социальную ценность и высаженные при государственной поддержке, сейчас находятся в частной собственности и рассматриваются как коммерческие инвестиции. Их эффективная эксплуатация по традиционной модели со сплошными рубками приносит доход, но увеличивает риски эрозии и образования слэша. Переход к более устойчивому управлению лесами на уязвимых землях неизбежно снизит экономическую отдачу для инвесторов. Как отмечают авторы, временное "проволочное" решение себя исчерпало — теперь необходимо найти более устойчивый, хотя и не такой дешевый, способ выращивания лесов на самых эрозионно-опасных землях.