Движение земной коры и скорости деформации в южной части провинции Бассейнов и Хребтов

Провинция Бассейнов и Хребтов в Северной Америке является сейсмически активной, но из-за небольшого количества молодых разломов и редких землетрясений скорость деформации в её южной части сложно оценить. В новом исследовании Броерманн и коллеги использовали данные сети GPS-датчиков и сейсмометров обсерватории EarthScope Plate Boundary Observatory, чтобы смоделировать скорость движения поверхности коры и скорости деформации в районе, включающем Аризону, Нью-Мексико и южные части Юты и Колорадо. Учёные пришли к выводу, что накопленная в коре деформация является основным драйвером будущих континентальных землетрясений.

Исследование выявило три региона с уникальными характеристиками: западный, восточный и внутренний блок плато Колорадо. Например, западный регион отличается более высокими скоростями деформации с осью, ориентированной примерно восток–запад, в то время как в восточном регионе скорости ниже, а ось имеет западно-юго-западное направление. Наибольшая скорость деформации в исследуемой области была обнаружена на юго-западе Аризоны — районе с редкими разломами и низкой сейсмичностью.

Высокая скорость деформации в этом регионе может указывать на потенциал для будущих сильных землетрясений, хотя накопление деформации может также снижаться за счёт других процессов. Авторам удалось отделить влияние границы тектонических плит и колебательные эффекты косейсмической и постсейсмической деформации на общие скорости деформации в регионе.