Medline и Sterigenics будут обязаны отчитываться о выбросах этиленоксида согласно новому предложению EPA

Администрация Байдена к концу года должна решить, обязать ли компании Medline Industries и Sterigenics подавать отчеты в Реестр выбросов токсичных веществ (Toxics Release Inventory, TRI). Это ежегодный учет промышленного загрязнения, учрежденный Конгрессом США в середине 1980-х годов. Предприятия этих компаний входят в число 31 объекта, на которые нацелилось Агентство по охране окружающей среды США (EPA), поскольку они выделяют канцерогенный этиленоксид (EtO) при фумигации медицинского оборудования.

Это решение является частью регуляторных изменений, направленных на повышение прозрачности в отношении выбросов EtO. Ранее администрация Трампа пыталась заблокировать расследования нарушителей и предупреждения общественности об опасности этого вещества, которое в 2016 году было официально признано EPA гораздо более опасным, чем считалось. В частности, завод Medline в Уокегане не фигурировал в публичном реестре с середины 2000-х годов, хотя позже EPA установило, что он создает одни из самых высоких в стране рисков развития рака от загрязнения воздуха. Закон штата 2019 года обязал Medline сократить выбросы EtO до 150 фунтов в год, однако активисты считают, что это не защищает жителей.

«EPA стремится принять меры для защиты людей, особенно детей, работников и жителей уязвимых сообществ, от воздействия EtO», — заявила Микал Фридхофф, глава Управления по безопасности химических веществ и предотвращению загрязнения EPA. Представитель Medline сообщил, что компания поддерживает новую политику включения всех стерилизационных предприятий, использующих EtO, в требования отчетности TRI. Sterigenics, которая перестала подавать отчеты TRI в 2018 году, отказалась от комментариев.

Публичная отчетность о выбросах, как отмечает экономист Майкл Эш, помогает привлечь внимание к конкретным предприятиям и химическим веществам, но не гарантирует чистую окружающую среду. Все стерилизационные компании, получившие письма от EPA, продолжают легально работать в соответствии с устаревшими федеральными нормативами, которые не учитывают современных данных об опасности этиленоксида.