Не слишком быстро, не слишком медленно: исследователи распутывают энергетику вымерших динозавров

Ученые из Университета Нью-Мексико установили, что динозавры не были ни холоднокровными, ни теплокровными в современном понимании. Они занимали промежуточную, мезотермическую позицию между эндотермами (млекопитающими) и эктотермами (рептилиями). К такому выводу привел количественный анализ связи между скоростью роста и уровнем метаболизма.

Это открытие, опубликованное в журнале Science, объясняет, как динозавры смогли доминировать на планете более 100 миллионов лет. Мезотермия обеспечивала им более высокую скорость и выносливость по сравнению с рептилиями, но без огромных энергозатрат на поддержание постоянной температуры тела, как у современных млекопитающих и птиц. Эта стратегия, возможно, также позволила им достичь гигантских размеров.

"Большинство динозавров, вероятно, были мезотермичными, — говорит ведущий автор исследования Джон Грэди. — Это давало преимущество в производительности перед эктотермными рептилиями, но без высоких энергетических затрат современных птиц и млекопитающих". Анализ базы данных, содержащей более 30 000 измерений, показал, что динозавры росли значительно быстрее современных рептилий, но медленнее, чем нынешние птицы.