Новое исследование показывает, что сильные события Эль-Ниньо вызывают значительные изменения в антарктических шельфовых ледниках

Новое исследование, опубликованное 8 января в журнале Nature Geoscience, показывает, что сильные события Эль-Ниньо могут вызывать значительную потерю льда на некоторых антарктических шельфовых ледниках, в то время как противоположный эффект может наблюдаться во время сильных событий Ла-Нинья. Работа, финансируемая NASA и стипендией NASA Earth and Space Science Fellowship, дает новое представление о том, как шельфовые ледники Антарктики реагируют на изменчивость глобальных океанических и атмосферных условий.

Исследование, основанное на спутниковых наблюдениях за высотой ледников с 1994 по 2017 год, показало, что сильное событие Эль-Ниньо приводит к одновременному увеличению массы шельфовых ледников в секторе моря Амундсена в Западной Антарктиде на поверхности (из-за снегопадов) и таянию снизу. При этом потери льда от подводного таяния в пять раз превышают прирост массы от снега. За весь 23-летний период наблюдений высота ледников в этом секторе уменьшалась на 20 см в год, в основном из-за океанического таяния.

"Мы впервые описали влияние Эль-Ниньо/Южной осцилляции на шельфовые ледники Западной Антарктиды", — сказал ведущий автор Фернандо Паоло. Хотя таяние самих шельфовых ледников не влияет напрямую на повышение уровня моря, поскольку они уже находятся на плаву, именно они сдерживают поток наземного льда в океан. Понимание процессов, меняющих шельфовые ледники, приближает ученых к прогнозированию поведения наземного льда, что в конечном итоге и определяет повышение уровня моря.