Ученые выявили причинно-следственную связь между удаленной экстремальной жарой и лесными пожарами в Канаде в 2023 году

В 2023 году Канада пережила беспрецедентные лесные пожары, в результате которых выбросы CO₂ с мая по август выросли на 527,1% по сравнению со средним показателем за 2001–2022 годы. Площадь возгораний более чем в 6–7 раз превысила показатели обычного года, что привело к серьезному нарушению качества воздуха в Канаде и более чем 15 штатах на северо-востоке США.

Исследовательская группа профессора Сюй Юэ из Нанкинского университета информационных наук и технологий (Китай) выявила, что ключевым фактором стали аномалии максимальных температур в основном районе возгораний. Эти аномалии были связаны с устойчивыми аномалиями высокого давления из-за дисперсии волн Россби, что вызывало нисходящие потоки воздуха и повышение приземных температур. Интересно, что среднее количество осадков в периоды высокой пожарной активности статистически значимо не отличалось от периодов низкой, и наблюдался феномен «дождя и пожаров одновременно».

Подобный «фазово-закрепленный» феномен устойчивых аномалий геопотенциала был главным катализатором и беспрецедентной волны жары в Северной Америке в 2021 году. Из-за особенностей рельефа Скалистых гор такая жара чаще возникает в западной и центральной Канаде, повышая риск интенсивных пожаров. Повторяющиеся сильные пожары в этом регионе могут усугублять потепление через выбросы CO₂, а усиление глобального потепления, в свою очередь, может увеличивать количество горючего материала в будущем, что потребует больших усилий для защиты здоровья населения и функций экосистем.