Компромисс между экономическим ростом и обезлесением

Экономический рост в бедных странах сопровождается увеличением темпов обезлесения, однако эта связь исчезает в более богатых экономиках. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports.

Хотя экономическое развитие давно считается движущей силой обезлесения, надежных данных, подтверждающих эту теоретическую связь, было недостаточно. В новом исследовании ученые объединили спутниковые данные о лесном покрове с экономическими показателями 130 стран. Сравнивая лесной покров в приграничных регионах со схожей географией, они смогли сопоставить экономические факторы и обезлесение в разных странах. Как отмечает ведущий автор исследования, ученый из IIASA Хесус Креспо Куаресма, эта работа стала редким для экономики «крупномасштабным естественным экспериментом», позволившим впервые эмпирически оценить данный эффект.

В экономике гипотетическая связь между экономическим развитием и ухудшением состояния окружающей среды известна как экологическая «кривая Кузнеца». Теория предсказывает, что экономический рост в бедных странах усиливает истощение природных ресурсов, но этот эффект исчезает или меняется на противоположный в развитых экономиках. Новое исследование выявило то, что авторы называют «половиной кривой Кузнеца»: данные подтвердили гипотетическую связь для развивающихся стран, но для более богатых стран корреляция исчезла.

Результаты особенно важны для стран, находящихся на «опасном» участке кривой обезлесения, где экономический рост, вероятно, приведет к значительной потере лесного покрова в ближайшем будущем. Анализ показывает, что Африка, особенно страны к югу от Сахары, ожидаемо будет особенно уязвима к потере лесов по мере роста доходов на душу населения. Это вызывает особую тревогу, поскольку в Африке находятся одни из крупнейших в мире массивов нетронутых лесов, а факторы, сдерживающие обезлесение в других тропических регионах (эффективное управление, системы мониторинга, мир), во многих частях тропической Африки отсутствуют. Как подчеркивают ученые, для поиска решений, ведущих как к сокращению бедности, так и к сохранению лесов, необходимо учитывать множество факторов, включая образование, легкость ведения бизнеса и уровень коррупции.