Ученые запускают крупное экологическое исследование на вырубленных ландшафтах Борнео

В лесах Сабаха, штата Малайзии на тропическом острове Борнео в Юго-Восточной Азии, стартовал масштабный эксперимент по изучению вырубки лесов, биоразнообразия и углеродного цикла. Ученые надеются, что его результаты помогут в управлении и сохранении оставшихся тропических лесов Азии.

Проект Stability of Altered Forest Ecosystems (SAFE), один из крупнейших в мире экологических экспериментов, охватывающий 8000 гектаров (площадь больше Манхэттена), возглавляется исследователями из Имперского колледжа Лондона. В течение следующих десяти лет ученые из Малайзии и Великобритании будут изучать, как обезлесение и фрагментация лесов влияют на способность ландшафта поддерживать уникальное биоразнообразие и поглощать углекислый газ (CO₂). Это первый эксперимент такого масштаба и характера, более чем вдвое превышающий размер предыдущих исследований за последние 30 лет.

Проект важен для поиска баланса между сельскохозяйственным производством и сохранением природы. Работа ведется на территории, отведенной под плантации, что позволяет ученым экспериментально моделировать фрагментацию леса, аналогичную реальной хозяйственной деятельности. Цель — понять, как функционирует тропический лес и как это функционирование меняется под антропогенным давлением.

«Конечная цель, к которой мы стремимся, — понять, как функционирует тропический дождевой лес и как это функционирование меняется, когда лес испытывает давление со стороны человека», — говорит профессор Эндрю Балмфорд из Кембриджского университета. Проект состоит из четырех взаимосвязанных частей, изучающих экосистемные функции, дизайн плантаций для минимизации ущерба, роль лесных фрагментов в защите водных ресурсов и изменения углеродного цикла.