Новое исследование изучит экологические переломные моменты в надежде предотвратить их

Исследователи из Национального центра экологического анализа и синтеза (NCEAS) Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и их партнеры запускают проект по изучению переломных моментов в морских экосистемах. Цель — разработать набор индикаторов раннего предупреждения и инструментов управления, которые помогут предсказывать и предотвращать необратимые изменения. Проект, получивший финансирование в размере $3,1 млн от Фонда Гордона и Бетти Мур, продлится четыре года.

Переломные моменты, или экологические пороги, могут вызывать быстрые и зачастую необратимые изменения в экосистемах из-за даже незначительных сдвигов, например, в популяции одного вида. Классический пример — перепромысел каланов в Аляске и Калифорнии, который привел к взрывному росту популяции морских ежей и уничтожению ими водорослевых лесов. Новый проект направлен на то, чтобы дать управляющим ресурсами инструменты для работы в условиях растущей конкуренции за ограниченные океанические ресурсы и климатических изменений.

«Мы знаем, что пороги в морских экосистемах могут привести к быстрым изменениям в их способности поддерживать деятельность и услуги, которые ценят люди, но у нас редко есть информация о том, как действия человека влияют на эти вещи — и насколько мы близки к этим переломным моментам», — говорит ведущий исследователь проекта Кэрри Каппел. Среди ключевых задач — выявление ранних сигналов, таких как качество воды, динамика численности ключевых видов или уровень заболеваний, что позволит управленцам действовать более осознанно и консервативно.