Почему люди начали есть египетские мумии? Странные и дикие проявления "мумие-мании" в Европе

Вера в то, что перемолотые и настоянные человеческие останки могут вылечить что угодно — от бубонной чумы до головной боли, а также мрачные представления викторианцев о послеобеденных развлечениях сделали забальзамированные тела древних египтян предметом маниакального увлечения с Средних веков до XIX века.

На протяжении веков спрос на "мумиё" (mumia) — лекарственное вещество из мумифицированных тел — был настолько высок, что предложение настоящих египетских мумий не справлялось, и в Александрии в 1564 году уже делали подделки из тел умерших крестьян. Аптекари продавали это снадобье вплоть до XVIII века. К XIX веку мумии перестали быть лекарством, но стали развлечением: в Европе вошли в моду "вечера разворачивания мумий" на частных приемах.

Это увлечение угасло к началу XX века, но интерес к мумиям как к магическому артефакту вспыхнул с новой силой после открытия гробницы Тутанхамона, породив суеверие о "проклятии мумии". Сегодня ни один археолог не станет разворачивать мумию, а врач — рекомендовать её в пищу, однако черный рынок древностей, включая мумии, оценивается примерно в 3 млрд долларов США, что свидетельствует о непреходящей магической притягательности этих артефактов.