Мумификация в Египте началась задолго до эпохи фараонов, показывает исследование

Исследователи из университетов Йорка, Маккуори и Оксфорда представили новые доказательства, свидетельствующие о том, что истоки мумификации в Древнем Египте появились на 1500 лет раньше, чем считалось прежде. Научные результаты 11-летнего исследования отодвигают происхождение этой ключевой черты древнеегипетской культуры более чем на тысячелетие.

Традиционные теории предполагали, что в доисторические времена (поздний неолит и додинастические периоды, ок. 4500–3100 гг. до н.э.) тела естественным образом высушивались горячим пустынным песком, а научные свидетельства раннего использования смол в искусственной мумификации до сих пор были ограничены единичными случаями конца Древнего царства (ок. 2200 г. до н.э.). Однако команда ученых идентифицировала сложные бальзамирующие составы в льняных погребальных пеленах из тел в надежно датированных гробницах одного из древнейших зарегистрированных кладбищ Египта в Мостагедде (Верхний Египет).

«Антибактериальные свойства некоторых из этих ингредиентов и локальная консервация мягких тканей, которую они обеспечивали, позволяют нам заключить, что это представляет собой самые первые эксперименты, которые эволюционировали в практику мумификации периода фараонов», — сказал доктор Стивен Бакли из Йоркского университета, разработавший эксперимент и проводивший химические анализы. Рецепты, применявшиеся к завернутым в льняные пелены телам в доисторический период, содержали антибактериальные агенты в тех же пропорциях, что и у египетских бальзамировщиков на пике их мастерства примерно 2500–3000 лет спустя.