Экологическая политика часто имеет нежелательные побочные эффекты

Благие намерения не всегда приводят к хорошим результатам, что справедливо и для формирования экологической политики. Без должного надзора и планирования она может вызвать непреднамеренные вредные последствия. Этой актуальной проблеме посвящен специальный выпуск журнала Environmental Research Letters, подготовленный исследователями из Боннского университета и их международными партнерами.

На примере биопластиков видно, что переход на «зеленые» продукты может принести больше вреда, чем пользы. Хотя пластмассы из кукурузы, пшеницы или сахарного тростника считаются климатически нейтральными, нерегулируемое расширение сельхозугодий для их производства часто ведет к вырубке естественных лесов, таких как тропические. Леса связывают значительно больше углерода, чем плантации сельскохозяйственных культур. Таким образом, непродуманное продвижение «зеленых» альтернатив может подорвать усилия по смягчению изменения климата, не говоря уже о росте цен на продовольствие и потере биоразнообразия.

«Поэтому важно заранее оценивать потенциальные нежелательные последствия и при необходимости корректировать политику или даже останавливать ее, пока не стало слишком поздно», — подчеркивает д-р Ян Бёрнер, занимающий кафедру экономики устойчивого землепользования и биоэкономики в Боннском университете. Важным инструментом для этого являются компьютерные модели, которые помогают оценить возможные последствия политических решений в сложной глобальной системе землепользования.

Особую сложность создают «перетекания» эффектов (spillover effects) в другие регионы. Например, решение ЕС заменить ископаемое топливо биосырьем улучшает углеродный баланс внутри союза, но ведет к увеличению импорта биомассы, что может стимулировать обезлесение в Южной Америке или Юго-Восточной Азии. Эти экологические издержки часто возникают в странах со слабым природоохранным законодательством. Проф. Бёрнер призывает к установлению обязательных критериев устойчивости в международных соглашениях и разработке компенсационных механизмов для пострадавших регионов.