Поиск смысла в движении под океаном для локации тремора у глубоководных разломов

Исследователи из Японии и Индонезии разработали новый метод для более точного определения источника слабых сейсмических колебаний в зонах субдукции, где одна тектоническая плита пододвигается под другую. Применив этот подход к японскому жёлобу Нанкай, учёные смогли оценить ранее неизвестные свойства региона, продемонстрировав перспективность метода для изучения параметров, необходимых для мониторинга и понимания крупных землетрясений вдоль этого и других межплитных границ.

Эпизоды слабых, часто незаметных сейсмических событий, известных как тремор, происходят по всему миру и особенно часты вблизи вулканов и зон субдукции. Хотя они могут быть слабыми, изучение этих колебаний важно для оценки характеристик границ тектонических плит и необходимо для обнаружения проскальзываний между плитами, что может использоваться для предупреждения о более крупных землетрясениях и цунами.

«Эпизоды тремора часто происходят в зонах субдукции, но их точку происхождения бывает трудно определить, поскольку у них нет чётких признаков начала, как у внезапных сильных толчков при обычных землетрясениях», — объясняет Такеши Цудзи, руководитель исследовательской группы из Международного института исследований в области углеродно-нейтральной энергетики (I2CNER) Университета Кюсю.

Применяя новый метод к жёлобу Нанкай, учёные обнаружили, что большинство треморов происходит в областях высокого флюидного давления, называемых зоной сдвига на границе плит. Толщина этой зоны оказалась основным контролирующим фактором для эпицентра тремора, причём последовательность треморов начинается в областях, где давление флюидов в породах наибольшее.

Более точно определив местоположение нескольких треморов, исследователи также смогли оценить скорость их распространения. Используя эту информацию, команда смогла оценить, насколько легко жидкости могут перемещаться через глубокий разлом. Это свойство, известное как проницаемость, важно для оценки процессов разрыва при землетрясениях и ранее никогда не сообщалось для глубокой межплитной границы жёлоба Нанкай.