Ученые картировали движение ледяного щита Гренландии за последние 9000 лет

Ученые впервые составили карту, показывающую, как Гренландский ледяной щит двигался во времени. Исследование выявило, что лед во внутренних районах сейчас движется к краям медленнее, чем в среднем за последние 9000 лет. Результаты, которые не отменяют факта общей потери массы щита и его вклада в повышение уровня моря, опубликованы 5 февраля в журнале Science.

Хотя многие ледники на периферии Гренландии стремительно истончаются, её обширная внутренняя часть медленно утолщается. Новое исследование проясняет этот процесс. Составленная палео-карта скоростей позволяет оценить современное движение льда в контексте последних нескольких тысяч лет.

Сравнение палео-карты с современными скоростями потока показало, что внутренние области ледника сейчас движутся медленнее, чем в течение большей части голоцена. Авторы выделили три причины этого замедления: более высокие в прошлом темпы снегопадов, постепенное «затвердевание» ледяного щита со временем и разрушение ледяного моста, который раньше соединял лед Гренландии с островом Элсмир.

Лед, сформированный из снега последнего ледникового периода, примерно в три раза мягче современного. Постепенное замещение этого старого льда более жестким голоценовым приводит к тому, что щит течет медленнее и со временем утолщается. Этот эффект наиболее выражен в южной Гренландии. В северо-западной же части ключевую роль сыграл коллапс ледяного моста через пролив Нэрса около 10 000 лет назад.

Эти тысячелетние изменения влияют на современные интерпретации данных спутниковых измерений. При оценке потерь или прироста массы щита с помощью спутниковых альтиметров остаточное утолщение часто связывают с увеличением снегопадов. Однако данное исследование показывает, что это не всегда верно, и для точных расчетов необходимо учитывать долгосрочные сигналы в динамике внутренних областей.