Керамика возрастом 20 000 лет найдена в китайской пещере

Фрагменты керамики, обнаруженные в пещере на юге Китая, подтверждённо имеют возраст 20 000 лет, что делает их самой древней известной керамикой в мире. Об этом сообщают археологи.

Результаты исследования, которые будут опубликованы в журнале Science в пятницу, дополняют недавние работы, датировавшие керамические изделия в Восточной Азии возрастом более 15 000 лет. Это опровергает традиционные теории, связывающие изобретение керамики с периодом около 10 000 лет назад, когда люди перешли от охоты и собирательства к земледелию.

Исследование, проведённое командой китайских и американских учёных, также отодвигает появление керамики к последнему ледниковому периоду. Это может дать новые объяснения причин её создания, считает Гидеон Шелах, руководитель Центра восточноазиатских исследований имени Луи Фриберга в Еврейском университете в Израиле. В сопровождающей статье в Science он пишет, что такие исследования «фундаментальны для лучшего понимания социально-экономических изменений (25 000–19 000 лет назад) и развития, которое привело к возникновению оседлых земледельческих обществ».

Древние фрагменты были обнаружены в пещере Сяньжэньдун в провинции Цзянси на юге Китая. У Сяохун, профессор археологии и музеологии Пекинского университета и ведущий автор статьи, пояснила, что ключом к точному датированию стало подтверждение, что отложения в пещере накапливались постепенно, без нарушений, которые могли бы изменить временную последовательность. Учёные взяли образцы, такие как кости и древесный уголь, из слоёв выше и ниже древних фрагментов.

«Разница в 2000 лет может быть не столь значима сама по себе, но нам всегда хочется проследить всё до максимально раннего времени, — отметила У Сяохун. — Возраст и местонахождение фрагментов керамики помогают нам выстроить framework для понимания распространения артефактов и развития человеческой цивилизации».