Лаосские кувшины медленно раскрывают свои секреты

Международная археологическая группа с 2016 года исследует более 2000 каменных кувшинов на плато Джа в провинции Сьенгкхуанг в Лаосе. В ходе полевого сезона 2020 года, несмотря на сложности из-за неразорвавшихся боеприпасов и пандемии COVID-19, были сделаны важные открытия. Ученые обнаружили новые человеческие захоронения вокруг мегалитических кувшин и впервые подтвердили, что в керамических сосудах, закопанных рядом с каменными кувшинами на участке №1 (Бан Хай Хин), находятся скелетные останки младенцев и детей.

Эти находки показывают, что погребальная практика на этом объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО была сложной и включала три типа ритуалов: первичные захоронения, вторичные захоронения и захоронения в керамических кувшинах. Новые радиоуглеродные даты указывают, что захоронения рядом с кувшинами происходили в период 773–987 гг. н.э. В то же время, метод оптически стимулированной люминесценции (OSL) показал, что сами кувшины на соседнем участке №2 могли быть установлены ещё в конце второго тысячелетия до н.э.

"Это говорит нам о том, что погребальная деятельность на этом месте была гораздо более сложной, чем мы думали изначально", — отмечают исследователи. Важным результатом стало и применение геохронологических методов. Сравнение цирконов из кувшина, песчаного обнажения и незавершенного кувшина с помощью U-Pb датирования показало их идентичность, подтвердив, что источником материала для кувшинов участка №1 было карьерное обнажение в восьми километрах от него (Фу Кхенг или участок №21).