Каменные орудия, найденные в Кении, показывают, что древние родственники человека регулярно перемещали сырье на несколько миль

На юго-западе Кении более 2,6 миллиона лет назад древние люди использовали набор каменных орудий, известный как олдувайская культура, для измельчения растительного материала и разделки крупной добычи, такой как гиппопотамы. Эти прочные и универсальные орудия были изготовлены из особых пород камня, собранных на расстоянии до 13 километров, согласно новому исследованию ученых из Национального музея естественной истории Смитсоновского института, Кливлендского музея естественной истории и Куинс-колледжа.

Их выводы, опубликованные в журнале Science Advances, отодвигают самые ранние известные свидетельства транспортировки ресурсов древними людьми на большие расстояния примерно на 600 000 лет в прошлое. Ранее древнейшим примером считался участок Канеджера-Саут на том же полуострове Хома возрастом 2 миллиона лет. Способность планировать заранее и перемещать сырье на километры является важной вехой в эволюции человека, демонстрирующей умственные карты и адаптивное поведение.

«Люди часто сосредотачиваются на самих инструментах, но настоящим новшеством олдувайской культуры мог быть именно перенос ресурсов из одного места в другое», — сказал Рик Поттс, старший автор исследования. Анализ сотен каменных ядрищ и отщепов с участка Ньяянга на полуострове Хома показал, что они изготовлены из вулканических (риолит) и метаморфических (кварцит) пород, которые не встречаются локально. Геологические исследования подтвердили, что ближайшие источники этих пород находятся в дренажных бассейнах в нескольких милях к востоку.