Люди изготавливали каменные топоры 1,8 миллиона лет назад, говорится в исследовании

Новое исследование показывает, что Homo erectus, предшественник современного человека, использовал передовые методы изготовления орудий в Восточной Африке 1,8 миллиона лет назад, по крайней мере на 300 000 лет раньше, чем считалось ранее. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Nature, ставит новые вопросы о происхождении этих высоких и стройных ранних людей и о том, как они развили сложные технологии обработки камня.

Homo erectus появился около 2 миллионов лет назад и расселился по Азии и Африке, прежде чем, возможно, достиг эволюционного тупика около 70 000 лет назад. Новое исследование добавляет сложности в дискуссию о месте его возникновения. В возрасте 1,8 миллиона лет Homo erectus в Дманиси, Грузия, всё ещё использовал простые рубящие орудия, в то время как в Западном Туркане, Кения, согласно исследованию, популяция уже создавала ручные топоры, кирки и другие инновационные орудия, которые антропологи называют «ашельскими».

«Ашельские орудия представляют собой огромный технологический скачок, — сказал соавтор исследования геолог Деннис Кент. — Почему Homo erectus не взял эти орудия с собой в Азию?». Исследователи датировали археологический участок Кокиселей в Кении, где были найдены ашельские орудия, методом палеомагнитного анализа окружающих отложений. Их возраст составил 1,76 миллиона лет, что делает это место древнейшим известным ашельским памятником в мире.

Ашельские орудия были крупнее и тяжелее использовавшихся ранее олдовайских чопперов и имели оббитые края, что помогало Homo erectus разделывать туши животных. Наличие в Кокиселе обеих технологий может означать, что Homo erectus и его более примитивный родственник Homo habilis сосуществовали в одно время. Авторы также предполагают, что изменения окружающей среды, такие как иссушение климата и распространение саванн, могли влиять на эволюционные процессы.