Более древние виды кораллов оказались выносливее современных

Исследователи из Университета Техаса в Арлингтоне в сотрудничестве с Университетом Пуэрто-Рико в Маягуэсе изучили взаимосвязь между эволюционной историей кораллов и их устойчивостью к болезням. Работа, опубликованная в журнале PLOS ONE, охватила 14 видов карибских кораллов и показала, что более древние виды демонстрируют лучшую сопротивляемость заболеваниям.

Угрозы, связанные с изменением климата, загрязнением и болезнями, такими как белая чума и желтая ленточная болезнь, ослабляют коралловые рифы по всему миру. Вспышки заболеваний могут уничтожить до 50% конкретного вида, что меняет структуру рифа и угрожает биоразнообразию. Новое исследование даёт ключ к пониманию того, какие виды имеют больше шансов на выживание в этих стрессовых условиях.

Учёные построили филогенетическое древо для 140 образцов здоровых кораллов, что позволило сравнить виды, существующие более 200 млн лет (например, Porites astreoides), с теми, что появились около 7 млн лет назад. Лабораторный анализ шести иммунных признаков выявил, что у древних кораллов значительно выше способность ингибировать рост бактерий (до 41% против 14,6% у современных видов) и концентрация меланина в тканях. Эти факторы, вероятно, и обеспечивают их устойчивость, что подтверждается и в природе: современные линии страдают от восьми разных болезней, а древние — лишь от одной.