Найдены каменные орудия возрастом 2,9 млн лет, использовавшиеся для разделки древних бегемотов — возможно, не нашими предками

На берегах озера Виктория в Кении обнаружены одни из древнейших известных каменных орудий, использовавшихся для разделки крупных животных, а также древнейшие останки нашего родственника Paranthropus. Исследование, опубликованное в журнале Science, меняет представления о мясоедении среди гоминин и ставит под сомнение, кто именно создавал олдованские орудия, ранее приписываемые роду Homo.

Раскопки на стоянке Ньяянга на полуострове Хома принесли 330 артефактов и 1776 фрагментов костей животных, включая жирафов, антилоп, слонов, бегемотов и вымершую мегафауну. Особый интерес представляют два зуба Paranthropus и найденные рядом с ними олдованские орудия. Возраст отложений, определённый в ходе датирования, составил около 2,9 млн лет. Это делает находки древнейшими останками Paranthropus и древнейшими олдованскими орудиями, а также старейшим свидетельством разделки бегемотов и обработки растительного материала каменными инструментами.

Находка имеет ключевое значение, поскольку показывает, что сложное поведение, связанное с изготовлением и использованием орудий для обработки как растений, так и мяса крупных животных, существовало почти 3 млн лет назад и могло быть присуще не только прямым предкам человека. Это отодвигает границы известной технологической сложности и адаптации гоминин. Открытие также поднимает новые вопросы об эволюции гоминин, распространении олдованской технологии и глубине истории мясоедения.