Ученые секвенировали геномы древних британских «гладиаторов» из римского Йорка

Новейшие геномные технологии в Тринити-колледже Дублина пролили свет на загадку, более десяти лет озадачивавшую археологов. Исследование происхождения группы обезглавленных тел римской эпохи, найденных Йоркским археологическим фондом на Дриффилд-Террас, выявило среди уроженцев Британии одного человека с Ближнего Востока.

Археологи предполагали, что скелеты могли принадлежать гладиаторам, солдатам или преступникам. Несколько человек были обезглавлены в момент смерти, все были одного возраста — до 45 лет. Их черепа были захоронены вместе с телами, но в разных положениях: на груди, между ног или у стоп.

Исследование скелетов показало многое об их жизни, включая лишения в детстве и травмы, характерные для боевых действий. Однако установить происхождение мужчин удалось только благодаря геномному анализу, проведенному командой профессора популяционной генетики Дэна Брэдли из Тринити-колледжа Дублина.

Из более чем 80 скелетов для полногеномного анализа были отобраны семь. Несмотря на вариации в уровнях изотопов, указывающие, что некоторые из 80 человек провели ранние годы жизни за пределами Британии, у большинства проанализированных геномы оказались схожи с геномом женщины железного века из Мелтона (Восточный Йоркшир). Плохое здоровье в детстве и крепкое телосложение с зажившими травмами у этих мужчин говорит о том, что они были местными жителями, привыкшими к оружию.

Ближайшие современные потомки этих римско-британских мужчин живут не в Йоркшире, а в Уэльсе. Геном мужчины из англосаксонского христианского захоронения в деревне Нортон (Тиссайд) более близок к современным жителям Восточной Англии и Нидерландов, что подчеркивает влияние более поздних миграций.

Однако один из обезглавленных римлян имел совершенно другое происхождение — ближневосточное. Он вырос в регионе современных Палестины, Иордании или Сирии, затем мигрировал и встретил смерть в Йорке.

«Это первое точное геномное свидетельство дальних древних перемещений и первый снимок британских геномов в первые века нашей эры, показывающий преемственность с образцом железного века до миграций англосаксонского периода», — говорит ведущий автор исследования, аспирант Руи Мартиниано из Тринити-колледжа.

Профессор Дэн Брэдли подчеркивает: «Наша выборка геномов семи из этих загадочных обезглавленных римлян из Йорка в сочетании с изотопными данными указывает, что шестеро были британского происхождения, а один — с Ближнего Востока. Это подтверждает космополитичный характер Римской империи даже на её самом северном рубеже».

Исследование «Genomic signals of migration and continuity in Britain before the Anglo-Saxons» опубликовано в журнале Nature Communications.