Влажнее – лучше для долгоножек и птиц

Поддержание влажности почв на вересковых пустошах может оказаться ключевым для сохранения некоторых важных видов гнездящихся птиц британских возвышенностей — благодаря защите скромной мухи-долгоножки. К такому выводу пришли учёные в новом исследовании.

Весной тысячи взрослых комаров-долгоножек (Tipulidae) появляются из торфяных почв гор и вересковых пустошей Великобритании, становясь жизненно важным источником пищи для гнездящихся птиц, таких как золотистая ржанка, и их птенцов. Новое исследование, опубликованное в Global Change Biology, впервые предоставляет экспериментальные доказательства того, что усилия по восстановлению деградировавших торфяников могут также сделать эти уязвимые места обитания более устойчивыми к изменению климата. Учёные показали, что больше долгоножек вылетает из более влажных участков верховых болот.

Исследователи полагают, что сокращение популяций долгоножек, вызванное осушением торфяников, может усугубиться с изменением климата, создавая реальный риск для птиц возвышенностей. «Там, где торф был влажнее, долгоножек было больше. Это особенно важно, поскольку изменение климата может вызвать высыхание поверхности торфа», — отметил ведущий автор работы Мэтью Кэрролл из Йоркского университета.

Эксперимент сравнил участки с заблокированными и открытыми дренажными канавами. «Мы обнаружили, что не только торф вокруг заблокированных канав был влажнее, но и из него появлялось больше долгоножек», — добавил он. «Горные виды долгоножек адаптированы к холодным и влажным условиям торфяников. Большая доля мелких, молодых личинок (кожаных червей) высыхает и погибает, если условия становятся слишком теплыми и сухими», — пояснил соавтор доктор Питер Деннис из Аберистуитского университета.

«Если мы потеряем долгоножек, то птицы, которые от них зависят, скорее всего, сократятся», — добавил профессор Крис Томас из Йорка. Обеспечение влажности торфяных почв станет жизненно важным шагом для сохранения уникальных экосистем возвышенностей и жизненно важных экосистемных услуг, которые они предоставляют, включая хранение углерода.