Методы добывания огня неандертальцев и людей указывают на разное происхождение и общий интеллект

Профессор Марлиз Ломбард из Университета Йоханнесбурга (ЮАР), специализирующаяся на археологии каменного века, и профессор когнитивных наук Питер Гэрденфорс из Лундского университета (Швеция) совместно исследовали когнитивные аспекты ранних методов добывания огня. В статье «Minds on Fire: Cognitive Aspects of Early Firemaking and the Possible Inventors of Firemaking Kits», опубликованной в Cambridge Archaeological Journal, они обосновывают гипотезу о независимом изобретении методов добывания огня неандертальцами и ранними современными людьми.

Исследователи проанализировали два основных метода, использовавшихся охотниками-собирателями: высекание огня (удар кремня о пирит) и ручное сверление (с использованием лучка и дрели). Более сложная техника сверления с набором инструментов зародилась в Африке и могла быть изобретена только современными людьми. Учёные отмечают, что в Южной Африке огонь использовался для сложных технологических процессов, например, термообработки камня для улучшения его раскалываемости, уже около ~160 000 лет назад. В свою очередь, метод высекания, вероятно, был изобретён популяциями неандертальцев в Евразии, где археологические свидетельства использования огня относительно регулярны в период ~130 000–35 000 лет назад.

Распространение этих методов поддерживает гипотезу, согласно которой высекание могло быть более эффективным во влажных высокоширотных регионах, а сверление — в более сухих и тёплых областях. Исследователи подчёркивают, что создание огня с помощью инструментов требует более сложного когнитивного процесса, чем просто использование и поддержание природного огня. Этот процесс включает знание метода, изготовление инструментов, сбор правильных горючих материалов и предусмотрительность в использовании. Каждая из этих фаз задействует различные формы причинно-следственного мышления, культурной передачи знаний и кооперации, что указывает на наличие этих когнитивных способностей как у неандертальцев, так и у современных им людей. Это позволяет предположить, что такие способности могли возникнуть ещё до эволюционного разделения этих видов более 500 000 лет назад.