Новая методика выявила добавки для бурения сланцев в питьевой воде возле утечки

Вещества, обычно используемые при бурении или добыче газа из сланцев Марцеллус, были обнаружены в виде пены в питьевой воде трёх домов в Пенсильвании недалеко от зарегистрированной утечки на буровой площадке. К такому выводу пришла группа учёных, применившая новый аналитический метод.

Исследователи обнаружили в пробах химическое соединение 2-БЭ (2-бутоксиэтанол) и неидентифицированную сложную смесь органических загрязнителей, оба типа которых характерны для обратной пластовой воды при разработке сланцев Марцеллус. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Это первое полноценное документальное подтверждение такого загрязнения неглубоких источников питьевой воды из сланцевых газовых скважин.

«Эти выводы важны, потому что мы показываем, что химические вещества переместились от газовых скважин более чем на два километра в подповерхностном слое к питьевым колодцам», — заявила соавтор работы Сьюзан Брантли, профессор геонаук и директор Института Земли и окружающей среды в Университете Пенсильвании. По мнению учёных, блуждающий природный газ и сточные воды переместились на 1–3 км по неглубоким или промежуточным трещинам к источникам водоснабжения домов. Новая методика может стать ценным инструментом для оценки воздействия нетрадиционного бурения на грунтовые воды.

Команда использовала высокоточное оборудование (двумерную газовую хроматографию с время-пролётной масс-спектрометрией, GCxGC-TOFMS) для поиска широкого спектра возможных загрязнителей на низких уровнях концентрации, а не тестирования на конкретные вещества. Ранее регуляторы обнаружили в воде высокий уровень природного газа, но не нашли загрязнения обратной пластовой водой выше нормативных пределов и не смогли определить причину пенообразования.