Кораллы уязвимы к воздействию дноуглубительных работ

Коралловые рифы у побережья Западной Австралии находятся под угрозой из-за дноуглубительных работ. Недавнее исследование выявило более 30 возможных негативных эффектов, которые осадок от этих работ может оказывать на кораллы в их наиболее уязвимые периоды жизни.

В связи с ресурсным бумом и потребностью в инфраструктуре в Западной Австралии масштабы дноуглубительных работ, особенно вдоль побережья Пилбара, достигли беспрецедентного уровня. В этих же районах расположены значительные коралловые рифовые системы, которые являются основой биоразнообразных экосистем, поглощают углерод и поддерживают туризм и рыболовство. Управление дноуглубительными работами включает «окно минимизации воздействия на нерест кораллов» (CSW) — 12-дневный период, обычно осенью, когда после полнолуния происходит массовый синхронный выброс яйцеклеток и сперматозоидов. В это время работы прекращаются или переносятся.

Обзор, проведенный Западно-Австралийским институтом морских наук (WAMSI), показал, что уязвимость кораллов к взвешенным осадкам, снижению освещенности и осаждению ила из-за дноуглубительных работ сохраняется в течение длительного времени до и после массового нереста. Исследователи создали концептуальную модель, идентифицирующую все правдоподобные причинно-следственные связи, и теперь работают над определением наиболее биологически значимых из них.

Ведущий исследователь доктор Росс Джонс из Австралийского института морских наук (AIMS) поясняет: «Как только мы получим лучшее представление о концентрациях осадка и снижении освещенности — физических нагрузках, которые испытывают разные стадии развития, — тогда мы сможем сделать вывод о том, насколько оправдано существующее "окно" для нереста кораллов».