Новые вопросы по использованию диспергентов при разливе нефти

В то время как BP приближается к окончательной герметизации аварийной скважины в Мексиканском заливе, парламентские следователи раскритиковали компанию и Береговую охрану за масштабное применение токсичных химикатов. Эти диспергенты помогли рассеять нефть, но их воздействие на морскую жизнь остается неизвестным.

Береговая охрана регулярно одобряла запросы BP на использование тысяч галлонов химикатов в день для борьбы с нефтяным пятном, несмотря на федеральную директиву об их ограниченном применении. Следователи заявили, что после приказа Агентства по охране окружающей среды (EPA) было одобрено 74 исключения за 48 дней. Конгрессмен Эдвард Марки заявил, что вместо соблюдения ограничений "BP часто коврово бомбила океан этими химикатами, и Береговая охрана позволяла им это делать". Хотя диспергенты эффективно разбивают нефть на мелкие капли, их долгосрочное воздействие на водные организмы не изучено.

Использование диспергентов объясняет, почему в последнее время на поверхности наблюдается так мало нефти, отмечает Ларри МакКинни из Исследовательского института Харта. Они защитили хрупкие прибрежные водно-болотные угодья от более тяжелых полос нефти, но способны убивать икру и личинок креветок и крабов. "Это дискуссия без правильного ответа", — сказал он.

Тем временем работы по окончательной ликвидации утечки продолжаются. Инженеры планируют начать операцию "статическое убийство" — закачку бурового раствора и, возможно, цемента в скважину через временную заглушку. После очистки от обломков вспомогательной скважины, это ускорит окончательное перекрытие скважины ("донное убийство") с её помощью. Компании BP, Halliburton и Transocean вовлечены в многомиллиардную игру по перекладыванию вины, однако на месте работ их противостояние не отвлекает специалистов.

Разлив, в результате которого в залив попало от 94 до 184 миллионов галлонов нефти, привел к изменениям. BP объявила об уходе своего главы Тони Хейворда в октябре. Закрытые из-за разлива прибрежные воды постепенно вновь открываются для рыболовства, а в Алабаме сняты все предупреждения о запрете на купание. В то же время министр внутренних дел Кен Салазар, посетив несколько морских буровых установок, заявил, что отраслевой мораторий на бурение, действующий до 30 ноября, был правильным решением, и его цель — обеспечить безопасное возобновление работ на глубине.