Древняя ДНК выявила детей с синдромом Дауна в обществах прошлого. Что их захоронения могут рассказать об их жизни?

Международная исследовательская группа, проанализировав ДНК почти 10 000 человек из древних и домодерных обществ, обнаружила шесть случаев синдрома Дауна в прошлых популяциях. Результаты, опубликованные в Nature Communications, показывают, что люди с синдромом Дауна жили в древних сообществах. Хотя эти индивиды умерли в очень юном возрасте, все они были похоронены с заботой, что указывает на их признание членами своих общин.

Обнаруженные случаи охватывают разные эпохи и регионы. Один индивид был похоронен в XVII–XVIII веках на церковном кладбище в Хельсинки (Финляндия). Еще один, возрастом примерно 3300 лет, найден на греческом острове Эгина и погребен рядом с домом с редким сложным бисерным ожерельем. Третий, младенец эпохи бронзы (около 4800 лет назад), обнаружен на телле (поселении на искусственном холме) Юнаците в Болгарии в погребении под полом дома. Оставшиеся трое были найдены на двух памятниках железного века в Испании (Альто-де-ла-Крус и Лас-Эретас, около 2500 лет назад) и, вероятно, не пережили родов. Примечательно, что в этом регионе в ту эпоху практиковалась кремация, но эти младенцы были тщательно погребены в домах или ритуальных постройках.

На одном из тех же испанских памятников также был идентифицирован младенец с дополнительной копией 18-й хромосомы (синдром Эдвардса), который, вероятно, дожил только до 40 недель гестации, но также получил особое погребение. Находка четырех случаев редких генетических синдромов в двух соседних поселениях стала неожиданностью для ученых. Как отметил соавтор работы археолог Роберто Риш, возможно, этих младенцев целенаправленно выбирали для особых захоронений.