Посадка деревьев может навредить экосистемам
Глобальные травянистые биомы являются ключевыми поставщиками биоразнообразия и экосистемных услуг и находятся под огромным давлением из-за преобразования в сельхозугодья и высадки деревьев, сообщают Джозеф В. Вельдман из Университета штата Айова и его коллеги в статье для октябрьского номера BioScience. Авторы утверждают, что экологическая политика и природоохранные инициативы, сфокусированные на лесах и деревьях, могут иметь потенциально катастрофические экологические последствия для недооцененных экосистем, таких как луга, саванны и редколесья.
В качестве примера такого "лесного уклона" и его последствий авторы анализируют "Атлас возможностей восстановления лесных ландшафтов" Института мировых ресурсов и Международного союза охраны природы, созданный как инструмент для достижения Боннского вызова по восстановлению 150 млн гектаров обезлесенных и деградированных земель к 2020 году. Глобальный анализ показывает, что Атлас ошибочно обозначил 9 млн км² как "возможности" для лесовосстановления. Эти ошибки возникли в основном потому, что создатели Атласа считали любую нелесную территорию, где климат потенциально позволяет развиваться лесу, обезлесенной. Подобные проблемы в сочетании с неспособностью политиков ООН в области охраны окружающей среды признать травянистые биомы объектами защиты представляют значительную угрозу биоразнообразию.
Кроме того, авторы подчеркивают важность способности травянистых биомов накапливать углерод: "Там, где травянистые биомы защищены, их в основном подземные запасы углерода, которые хранят столько же углерода, сколько и леса в глобальном масштабе, находятся в безопасности". Напротив, надземные запасы углерода в лесах могут быть уязвимы для высвобождения в результате пожаров или вырубки.
Авторы дают ряд рекомендаций, направленных на защиту травянистых биомов мира. Они включают точное картирование уязвимых лугов, признание ценности неоднородности растительности, интеграцию инициатив по сохранению лесов и травянистых биомов и изменение международной политики для сохранения естественных нелесных экосистем. Даже при таких мерах, предупреждают авторы, "пока углерод, хранящийся в деревьях, ценится выше других экосистемных услуг, природоохранная ценность травянистых биомов будет оставаться под угрозой из-за преобразования в сельское хозяйство, исключения пожаров и неуместной посадки деревьев".