Амазонские тропические леса могут быть более устойчивы к вырубке, чем считалось ранее

Новое исследование, проведенное учеными из Бристольского университета, показало, что риск необратимого перехода тропических лесов Амазонки в саванну из-за вырубки может быть переоценен. Анализ спутниковых данных, очищенных от влияния человеческой деятельности и сезонных колебаний, не выявил свойств бистабильности для большей части региона, что опровергает некоторые предыдущие модели.

Это открытие важно, поскольку Амазония хранит около половины углерода всех тропических лесов мира и поглощает четверть углерода, ежегодно усваиваемого глобальными лесами. Ранее считалось, что обширная вырубка может привести к "переломному моменту", безвозвратно превратив лес в саванну. Новые данные указывают, что пока остается хотя бы часть леса, восстановление возможно после прекращения антропогенного давления.

Ключом к новому выводу стало применение теории реакции-диффузии, учитывающей пространственное взаимодействие и "краевые эффекты". Исследователи установили, что граница между лесом и саванной определяется климатом и почвами, а близость к человеческим поселениям сдвигает эту границу в сторону более влажных регионов из-за вырубки и пожаров. Однако ученые отмечают, что существует второй механизм, связанный с влиянием леса на региональные осадки, который также может привести к бистабильности и требует дальнейшего изучения.