Разработка новых методов позволяет датировать наскальное искусство австралийских аборигенов

Новая методика, разработанная в Центре ускорительной науки ANSTO, позволила впервые получить надежные радиоуглеродные даты для австралийского наскального искусства в исследовании, опубликованном в Journal of Archaeological Science: Reports. Подход, описанный соавтором работы д-ром Владимиром Левченко, включает извлечение оксалата кальция из минеральных корок, растущих на поверхности рисунков в западной части Земли Арнхем.

Радиоуглеродное датирование обычно неприменимо напрямую к австралийскому искусству, так как в нём используется охра — неорганический пигмент без углерода. Углерод в минеральных корках, вероятно, образован микроорганизмами, такими как цианобактерии или водоросли. Один из рецензентов назвал эту работу наиболее значимой за 25 лет в данной области.

Метод позволил установить верхний и нижний временные пределы для регионального стиля "Северные бегущие фигуры" (NRF), относящегося к раннему-среднему голоцену (10 000 – 6 000 лет назад). Минимальный возраст стиля NRF составляет 9034 – 9402 лет (cal BP), что делает его на несколько тысяч лет старше предполагаемого. Эти данные также подтверждают плейстоценовый возраст древнейших фигуративных стилей, например, "Динамических фигур", в Арнхемленде.

Исследователи проанализировали девять образцов с двух участков, что является значительным улучшением по сравнению с более ранними попытками датирования. Работа выполнена при полной поддержке клана Манилакарр и является результатом долгосрочного сотрудничества с рейнджерами Njanjma и Ассоциацией Джабулукгу.