Исследователи направили рентгеновские лучи на вековые выделения растений для изучения культурного наследия аборигенов Австралии

Исследователи применили высокоэнергетическое рентгеновское излучение на синхротроне SSRL в США и SOLEIL во Франции для анализа химического состава вековых образцов растительных выделений (экссудатов), таких как смолы и камеди, из Австралии. Эти материалы исторически и по сей день используются аборигенами Австралии для создания наскальных и коровых картин, а также в практических целях, например, для закрепления каменных наконечников. Цель работы — лучше понять и сохранить объекты культурного наследия.

Знание молекулярного состава этих материалов позволит археологам и реставраторам точнее идентифицировать пигменты и связующие вещества в важных культурных артефактах. Исследование десяти хорошо сохранившихся образцов из родов Eucalyptus, Callitris, Xanthorrhoea и Acacia, собранных более века назад, дало прорывные результаты. Учёным впервые удалось «увидеть» молекулярную структуру таких образцов под изменённым поверхностным слоем.

«Данные, которые мы получили, оказались четче и значимее, чем мы ожидали. Впервые мы смогли увидеть молекулярную структуру хорошо сохранившейся коллекции образцов растений родом из Австралии, что может позволить нам обнаружить их присутствие в других важных объектах культурного наследия», — отметил физик Уве Бергманн. Результаты, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, открывают путь для изучения других органических материалов культурной значимости с помощью этой мощной методики.