Огромное цветение водорослей в реке Огайо — предупреждение для поставщиков воды

Токсичное цветение водорослей, протянувшееся более чем на 600 миль по реке Огайо через четыре штата, заставляет коммунальные службы пересмотреть угрозу вредоносных цветений, которые всё чаще возникают по всей стране. Операторы водоочистных сооружений и исследователи были удивлены масштабами явления и заявили, что это должно стать предупреждением для городов, получающих воду из озёр, рек и искусственных водохранилищ.

Цветение, обнаруженное в середине августа, пошло на спад спустя два месяца. Оно распространилось от Уилинга (Западная Вирджиния) мимо Цинциннати и Луисвилля, что привело к предупреждениям о катании на лодках и рыбалке. Уровень токсинов в некоторых районах оказался беспрецедентно высоким, значительно превысив показатели, недавно зафиксированные в западной части озера Эри, страдающей от водорослей. В отличие от последнего токсичного цветения 2008 года, которое охватило около 30 миль и длилось пару недель, нынешнее было гораздо масштабнее.

Токсины, произведённые водорослями, не попали в муниципальные системы водоснабжения, обслуживающие около 5 миллионов человек, но коммунальщикам пришлось потратить дополнительные средства на борьбу с ними. Цинциннати тратил на 7700 долларов в день больше большую часть сентября на добавление химикатов в водопроводную воду. Условия для вспышки в этом году сложились идеально: обильные дожди в начале лета смыли в реку питательные для водорослей загрязнители, а засушливый конец лета замедлил течение. Как отметил Джефф Свертфегер из Greater Cincinnati Water Works, при малом количестве осадков река фактически превращается в цепь озёр, что способствует росту водорослей.

Учёные связывают рост числа случаев цветения водорослей с изменением климата и повышением уровня питательных веществ, таких как фосфор. Как заявил специалист по водорослям Гэри Фаненштил, масштабное цветение в реке Огайо должно стать сигналом к действию: «Мы узнали, что подобные явления учащаются».