Миссия CryoSat-2 выявила масштабную потерю арктического морского льда

Объем морского льда в Арктике сократился на 36% осенью и на 9% зимой в период с 2003 по 2012 год. К такому выводу пришла группа ученых под руководством специалистов из Великобритании.

Исследователи использовали новые данные со спутника Европейского космического агентства (ESA) CryoSat-2 за 2010–2012 годы и данные спутника NASA ICESat за 2003–2008 годы. Анализ показал, что средний осенний объем льда упал с 11 900 км³ (2003–2008) до 7600 км³ (2010–2012), что на 4300 км³ меньше. Средний зимний объем сократился с 16 300 км³ до 14 800 км³ — разница в 1500 км³. Данные также показали исчезновение толстого льда к северу от Гренландии, Канадского Арктического архипелага и к северо-востоку от Шпицбергена.

Эти результаты впервые подтверждают, что сокращение площади ледяного покрова в Арктике сопровождается значительным снижением его объема. Они также подтверждают продолжающуюся тенденцию, которую моделировала Pan-Arctic Ice-Ocean Modelling and Assimilation System (PIOMAS). CryoSat-2, запущенный в апреле 2010 года, предоставляет гораздо более точный показатель изменений, измеряя именно объем льда, а не только площадь.

«Хотя двух лет данных CryoSat-2 недостаточно для выявления долгосрочных изменений, меньшая толщина и объем льда в феврале-марте 2012 года по сравнению с тем же периодом 2011 года могли способствовать рекордному минимуму площади льда осенью 2012 года», — отмечает соавтор исследования профессор Кристиан Хаас. Спутник измеряет объем с помощью высокоточного радиолокационного альтиметра, вычисляя высоту льда над водой. Данные были проверены по измерениям с самолетов, донных станций и в ходе миссии NASA Operation IceBridge.