Долгосрочные последствия COVID-19 для изменения климата — к лучшему или к худшему

Из-за глобальных локдаунов в апреле 2020 года наблюдалось падение ежедневных мировых выбросов углерода на 17% из-за резкого снижения транспортной и промышленной активности. Однако в мае уровень CO₂ в атмосфере достиг рекордного среднемесячного значения в 417,1 ppm, поскольку уже выброшенный углекислый газ может оставаться в атмосфере сотни и даже десятки тысяч лет. Пандемия также приводит к изменениям в поведении, социальных установках и политике правительств, которые по-разному повлияют на окружающую среду и борьбу с изменением климата.

Многие последствия усугубляют ситуацию. Был отложен на год саммит COP26, где страны должны были представить усиленные планы по климату, что может привести к восстановительным программам без климатической составляющей. Отложены и другие ключевые международные переговоры по защите океана и биоразнообразия. В бразильской Амазонии, поглощающей 2 млрд тонн CO₂ в год, вырубка с января по апрель увеличилась на 55% по сравнению с 2019 годом. Некоторые страны и компании, такие как авиакомпании, могут ослабить климатическую политику. В США ослабляются экологические нормы, откладывается отчетность по выбросам и открываются для промысла морские заповедники. Финансирование проектов по климатической устойчивости и возобновляемой энергетике, например в Майами и Норфолке, оказалось под угрозой. Пандемия нарушила полевые научные исследования, включая сбор кораллов для изучения уровня моря и океанографические рейсы, что создает пробелы в данных и лишает возможности изучить реакцию Земли на снижение выбросов. Резко выросло использование пластика, а рекомендации CDC способствуют увеличению числа личных автомобилей и отказу от общественного транспорта.

Однако есть и позитивные тенденции. Европейская комиссия предложила «зеленый» план восстановления на 750 млрд евро с целью углеродной нейтральности к 2050 году. Германия, Франция и Южная Корея также запускают масштабные «зеленые» инициативы. В США продлен срок действия налоговых льгот для проектов ВИЭ. Многие города по всему миру расширяют велосипедные дорожки и пешеходные зоны. Сокращение международных перелетов и переход на удаленную работу могут снизить выбросы от транспорта, а виртуальные научные встречи, как показал пример Lamont-Doherty, иногда оказываются более доступными. Локдауны заставляют людей вести более осознанный и менее потребительский образ жизни, что снижает углеродный след. Пандемия также может укрепить веру в науку и важность коллективных действий для решения глобальных проблем, таких как климатический кризис.

«Все наши наблюдения за системой Земли проводились в условиях, когда атмосферный CO₂ растет экспоненциально каждый год, — сказала океанолог Гейлен МакКинли. — Мы не знаем, что будет делать Земля, когда мы начнем сокращать выбросы... Вот почему это ценная возможность выявить любые сигналы о том, чего нам ожидать от реакции земной системы на сокращение выбросов». Эксперт по международным отношениям Скотт Барретт отметил, что опыт COVID-19 напоминает: «Экспертиза имеет значение. Природа реальна. Ученые понимают, как она работает. Нам нужно прислушиваться к тому, что они говорят нам».