Австралия может увидеть меньше циклонов, но больше жары и риска пожаров в ближайшие месяцы

Северная Австралия, вероятно, столкнется с меньшим, чем обычно, количеством циклонов в этом сезоне, однако жаркая и сухая погода повысит риск пожаров и волн тепла на востоке и юге страны. Бюро метеорологии выпустило прогноз на сезон тропических циклонов (официально с 1 ноября по 30 апреля) и на период с октября по апрель, оценивающий риски других экстремальных явлений, таких как наводнения, волны тепла и лесные пожары.

Количество циклонов в Австралийском регионе в среднем составляет 11 за сезон, из которых около 4 достигают побережья. Это число связано с температурой океана, на которую влияет Эль-Ниньо – Южное колебание (ENSO). При Эль-Ниньо самые теплые воды смещаются от северной Австралии, что снижает вероятность циклонов. С апреля фаза ENSO нейтральна и, вероятно, останется такой до февраля 2020 года. Однако некоторые факторы, включая рекордно сильный положительный Индоокеанский диполь и более прохладные воды у северного побережья, создают условия, похожие на Эль-Ниньо, в том числе повышенное атмосферное давление в Дарвине. Это формирует предпосылки для меньшего, чем в среднем, числа циклонов, вероятность чего модель Бюро оценивает в 65%. При этом, как минимум один циклон достигает побережья каждый сезон с 1970-х годов, а в нейтральные по ENSO сезоны это обычно происходит в конце декабря.

Сухие почвы в глубине континента, прогнозируемые ясное небо и теплые дни увеличат вероятность накопления тепла над центральной Австралией весной и летом. Это повысит риск волн тепла на востоке и юге страны, когда горячий воздух будет выноситься к побережью. Сухой ландшафт и экстремальная жара также повышают риск лесных пожаров в этих же регионах, особенно в ветреные дни. Широкомасштабные наводнения менее вероятны из-за прогнозируемого низкого количества осадков и сухих почв, которые будут впитывать первые дожди. Однако, как показали события в северном Квинсленде в январе-феврале этого года, когда за 10 дней выпало до 2 метров осадков, локальные паводки возможны в любой сезон дождей, если тропическая депрессия надолго задержится в одном районе.