Циклоны переносят кораллы через рифы Западной Австралии

Новое моделирование показывает, что циклоны на северо-западе Западной Австралии создают условия для быстрого переноса личинок кораллов на значительные расстояния между прибрежными и срединными шельфовыми рифами.

Исследование, проведенное Австралийским институтом морских наук, объясняет, почему генетические различия между рифами в Западной Австралии меньше, чем между рифами на аналогичных расстояниях в Большом Барьерном рифе.

Моделирование показало, что в годы с циклонами (1996 и 2001), совпавшими с периодом нереста кораллов, от 63% до 86% личинок переносились между разными зонами рифов в течение шести дней — в период, когда личинки способны осесть на субстрат. В нециклонический 2002 год такого перемещения не было; личинки оставались в своих регионах, что приводило к саморасселению рифов.

Поскольку в Западной Австралии самая высокая в Южном полушарии частота циклонов (в среднем 3–4 за сезон), понимание этой связи критически важно для управления и сохранения экосистем. Модели также помогают интерпретировать прогнозы Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), предсказывающие для региона менее частые, но более интенсивные циклоны со смещением к югу.