Здоровье Чесапикского залива ухудшилось после самого жаркого года в истории и экстремальных осадков

В ежегодном отчёте о состоянии крупнейшего эстуария США, Чесапикского залива, опубликованном во вторник, зафиксировано снижение его здоровья. Учёные связывают это с влиянием экстремальных режимов осадков в самый жаркий год за всю историю наблюдений.

Центр экологических наук Университета Мэриленда (UMCES) присвоил заливу оценку «C» в своём отчёте. Это ниже прошлогодней оценки «C+», которая была наивысшей с 2002 года. Хит Келси, директор Сети интеграции и применения UMCES, отметил, что, несмотря на снижение, долгосрочный тренд с 1980-х годов остаётся положительным, а на баллы в этом году могла повлиять экстремальная погода. Отчёт указывает, что прошлый год был рекордно жарким, а чередование засух и интенсивных ливней приводит к поверхностному стоку, смывающему удобрения, почву и мусор в водоёмы.

Изменение климата определённо влияет на залив, заявил вице-президент UMCES по научному применению Билл Деннисон. Он описал ситуацию в Мэриленде как продолжительную летнюю засуху, прерываемую экстремальными ливневыми паводками. Из-за недостатка воды сельскохозяйственные культуры не поглощали питательные вещества, которые затем смывались в залив. Деннисон подчеркнул, что такие погодные паттерны, вероятно, станут новой нормой. Более тёплые зимы и высокие температуры также снижают уровень растворённого кислорода в воде, создавая стресс для рыб и моллюсков.

Несмотря на снижение общей оценки, в отчёте отмечены долгосрочные улучшения по нескольким ключевым показателям: уровню растворённого кислорода, состоянию водных трав, а также содержанию фосфора и азота. Эти улучшения связаны с природоохранными и восстановительными мерами, включая модернизацию очистных сооружений. Однако долгосрочные тренды по прозрачности воды и содержанию хлорофилла-а (индикатор фитопланктона) остаются негативными. Общее здоровье водосборного бассейна шести штатов и округа Колумбия было оценено на «C+», при этом наиболее тревожным социальным индикатором стала уязвимость к жаре.