VIMS публикует ежегодный отчет о состоянии мертвой зоны в Чесапикском заливе

Ежегодный модельный отчет о состоянии «мертвой зоны» в Чесапикском заливе в 2018 году показал, что общий объем бедных кислородом гипоксических вод был очень схож с прошлогодним. Однако резкое сокращение гипоксии в конце июля демонстрирует критическую роль ветрового перемешивания в краткосрочных изменениях содержания кислорода в водах залива. Продолжительность гипоксии в 2018 году была больше, чем в последние годы.

Мертвые зоны — одна из основных проблем качества воды в заливе и прибрежных водах по всему миру. Они образуются, когда реки приносят избыточный азот из удобрений, сточных вод и других источников, что стимулирует кратковременное цветение водорослей. Бактерии затем потребляют отмершие и опускающиеся на дно водоросли, расходуя из придонных вод растворенный кислород, необходимый для выживания рыбы, моллюсков, крабов и других животных. Мертвые зоны в заливе достигают пика летом, когда жаркая погода способствует росту водорослей и вытесняет газы из воды, а слабые ветра обычно препятствуют перемешиванию относительно богатых кислородом поверхностных вод с глубинными.

Ежегодный отчет о гипоксии в Чесапикском заливе — это детище доктора Марджи Фридрихс из Виргинского института морских наук (VIMS) и доктора Аарона Бевера из консалтинговой фирмы Anchor QEA. Команда обобщает состояние кислорода в заливе каждый год на основе своей 3D-модели прогнозирования гипоксии в реальном времени, изначально разработанной при финансировании NOAA.

Поскольку весенний сток реки Саскуэханна — крупнейшего притока залива — был высоким в 2018 году, ученые прогнозировали, что летом гипоксия будет выше среднего. Этот прогноз оправдывался до середины июля, когда необычно сильные ветра сократили объем гипоксических вод в заливе почти до нуля. Гипоксия быстро возобновилась в начале августа и достигла пика в начале сентября на более высоком уровне, чем в предыдущие годы. Сильные ветра в сентябре снова перемешали воды залива, что привело к значительному сокращению гипоксического объема.

«Отсутствие гипоксии в конце июля было совершенно нетипично для исторических условий растворенного кислорода в середине лета», — отмечает Бевер. Фридрихс добавляет: «Поразительно, как объем гипоксических вод был так низок в конце июля и так высок в начале сентября, но в целом он был практически таким же, как в прошлом году». По данным модели, общий объем гипоксии в 2018 году был схож с 2017 годом, но сезонные паттерны сильно отличались. Низкокислородные условия в 2018 году начались раньше и длились дольше, чем в последние годы.

Для сравнения, Фридрихс отмечает, что в среднем гипоксические воды занимают около 7% всего объема залива летом и около 20% объема вод залива в Мэриленде, где гипоксия наиболее выражена. В этом году 5 июля гипоксия занимала 14.4% вод основной акватории залива (объем 9.9 км³), но к 26 июля сократилась до 0.14% (всего 0.1 км³). Результаты модели VIMS в целом соответствуют данным мониторинга, предоставляемым Департаментом природных ресурсов Мэриленда.