Прогноз: «Мёртвая зона» в Чесапикском заливе летом 2023 года будет на 13% меньше среднего

Прогноз, подготовленный учёными из Мичиганского университета, программы «Чесапикский залив», Центра экологических наук Университета Мэриленда и Геологической службы США (USGS), указывает на то, что гипоксическая зона (область с низким содержанием кислорода) в Чесапикском заливе этим летом будет меньше среднего многолетнего значения. Основные причины — ниже среднего объём речного стока в залив этой весной, а также снижение загрязнения питательными веществами и осадками на территории водосборного бассейна.

По сравнению со средним показателем за последние 36 лет, прогнозируемый объём летней гипоксии в 2023 году будет на 13% ниже. Эта тенденция сохраняется: измеренные «мёртвые зоны» были меньше среднего в 8 из последних 10 лет. Модель, используемая для прогноза, показала точность в 13 из последних 14 лет. Уменьшение гипоксии связывают с усилиями по сокращению выбросов питательных веществ, прежде всего азота, в рамках региональной программы восстановления залива.

«Хотя прогресс был мучительно медленным, и мы всё ещё значительно отстаём от цели, эти тенденции свидетельствуют о том, что усилия по сокращению питательных веществ в рамках программы залива двигают нас в правильном направлении», — отметил Дон Скавиа, эколог-гидробиолог из Мичиганского университета, руководящий одним из исследовательских коллективов. Ключевым фактором, определяющим ежегодные колебания гипоксии, является объём азота, попадающего в залив весной. Весной 2022 года он был на 22% ниже среднего многолетнего уровня.