Эстуарии, подобные Чесапикскому заливу, могут вносить больший вклад в глобальное потепление, чем считалось ранее

Новое исследование показало, что эстуарии, такие как Чесапикский залив, могут выделять в атмосферу значительно больше метана (CH₄), чем предполагалось. Учёные из Центра экологических наук Университета Мэриленда (UMCES) обнаружили, что количество метана, накапливающегося только в Чесапикском заливе, сравнимо с текущими глобальными оценками выбросов от всех эстуариев мира вместе взятых.

Это открытие важно, поскольку эстуарии и прибрежные системы ранее считались относительно небольшим источником атмосферного метана (около 3%). Исследование указывает на то, что эвтрофированные (перенасыщенные питательными веществами) эстуарии, страдающие от сезонного дефицита кислорода («мёртвых зон»), могут быть более значимым источником этого мощного парникового газа. Поскольку «мёртвые зоны» в прибрежных водах по всему миру расширяются, их потенциальный вклад в изменение климата требует переоценки.

«Это всего лишь один эстуарий, а есть много других, которые становятся аноксичными летом. Нам нужно рассматривать эти эвтрофированные эстуарии как, возможно, более крупный источник метана, чем мы думали», — заявила автор исследования Лора Лапхэм из Чесапикской биологической лаборатории UMCES. Её команда установила, что в бескислородных (аноксичных) условиях у дна залива летом растворённый метан накапливается, а штормы, перемешивающие воду, способствуют его выбросу в атмосферу. Пиковые концентрации CH₄ были зафиксированы в середине июля, во время наибольшего дефицита кислорода.