Чернобыльская зона превратилась в полигон для изучения восстановления природы

Чернобыльская зона отчуждения, оставленная людьми почти на 30 лет после крупнейшей в мире ядерной аварии, стала уникальной возможностью наблюдать, как дикая природа восстанавливается на территории, свободной от человека, но загрязненной радиацией. Биолог Денис Вишневский отмечает, что с уходом людей природа вернулась, а численность и разнообразие животных растут темпами, невиданными с долговременного периода до распада СССР в 1991 году.

Несмотря на то, что радиация оказывает негативное влияние, сокращая продолжительность жизни животных и их потомство, отсутствие человеческого вмешательства оказалось более значимым фактором для восстановления экосистем. В зоне, откуда было эвакуировано около 130 000 человек, исчезли виды, зависящие от человека (белые аисты, воробьи, голуби), но вернулись исконные обитатели: лоси, волки, медведи, рыси, орланы-белохвосты. Успешный эксперимент по интродукции в 1990 году привел к появлению устойчивой популяции из примерно сотни лошадей Пржевальского.

Однако некоторые ученые, такие как профессор Тим Муссо, ведущий долгосрочные исследования биоразнообразия в Чернобыле и Фукусиме, призывают к осторожности. Его данные указывают, что разнообразие видов, численность животных и их выживаемость в зоне ниже, чем на незагрязненных территориях, особенно в "горячих точках" с высоким уровнем радиации. Бабочки и птицы, по-видимому, страдают больше всего. Исследователь Марина Шквиря также подчеркивает, что зона — не "рай для животных", так как там присутствуют работники станции, туристы и браконьеры.

"Между Чернобылем непосредственно перед катастрофой и Чернобылем 30 лет спустя — огромный контраст, — говорит Денис Вишневский. — Эти животные, вероятно, — единственный положительный результат ужасной катастрофы, которая у нас произошла".