Печальная судьба морских черепах: от ресторанных меню до пластикового "супа"

Кензо, морскую черепаху, осторожно опускают на пляж, где разбросанные крышки от бутылок, обертки от конфет, стаканчики от йогурта и выброшенные шлепанцы уродят идиллический пейзаж. После того как люди отходят, черепаха выбирается из упряжи и скользит в волны, усеянные частицами пластикового мусора. Для находящейся под угрозой исчезновения биссы (Hawksbill turtle) это редкий удачный побег, поскольку популяции морских черепах в Кении всё больше страдают от пластикового загрязнения, вызванного человеком.

Ежегодно в районе прибрежного города Ватаму десятки этих исчезающих существ нуждаются в спасении. Пластиковый мусор накапливается в Индийском океане и на пляжах, причем по этикеткам видно, что его приносит издалека — из Индонезии, Мадагаскара, Йемена. Черепахи принимают качающиеся на течениях предметы, такие как крышки от бутылок, зажигалки или пакеты, за медуз или другую добычу. Это приводит к фатальной закупорке кишечника. По словам Каспера ван де Геера из организации Local Ocean Conservation, многие черепахи оказываются на грани гибели, наевшись так много пластика, что становятся непотопляемыми и не могут нырять за пищей. Спасти их на этой стадии удается редко.

Проблема пластикового загрязнения океана носит глобальный характер. По данным WWF, ежегодно в океан попадает 8,8 миллиона тонн пластика. Как предупредил глава ЮНЕП Эрик Солхейм, если текущие тенденции сохранятся, "к 2050 году в морях будет больше пластика, чем рыбы". В Ватаму местные жители и активисты пытаются бороться с угрозой. Добровольцы, такие как рыбак Мохамед Идди, ежедневно собирают мусор на пляжах. Собранный пластик перерабатывается в тротуарную плитку. В реабилитационном центре черепах, подобную Каю (зеленой черепахе), которую месяц лечили от последствий поедания пластика, выхаживают с помощью слабительных и лекарств. "Это очень успешная история, мы надеемся выпустить ее в ближайшие дни", — говорит эколог Кахинди Чангава. Однако многим другим черепахам повезет меньше.