Исследование проясняет влияние азота на накопление углерода в почве

Несмотря на внесение растительных остатков, содержание органического углерода в почвах под кукурузой снижается. Новое исследование показывает, что ключевую роль в этом процессе играет азот, который ускоряет разложение органики и стимулирует почвенные микроорганизмы к высвобождению большего количества CO₂.

Интенсивное азотное удобрение увеличивает биомассу кукурузы и, соответственно, количество остатков, попадающих в почву. Однако азот в этих остатках стимулирует микробное дыхание, в результате чего углерод не удерживается в почве, а быстро возвращается в атмосферу. Это объясняет, почему органическое вещество не накапливается в высокопродуктивных системах.

«Когда у микробов высокое снабжение азотом, у них также высока потребность в углероде как источнике энергии. При высоких дозах азота их спрос может превысить предложение углерода из остатков, что может заставить их атаковать стабильное органическое вещество. И в этом заключается долгосрочная проблема», — объясняет профессор Ричард Малвани.

Исследование, основанное на инкубационном эксперименте с остатками кукурузы, выращенной с азотными удобрениями и без них, показало, что общее количество произведенного CO₂ было больше при добавлении азота. Учёные рекомендуют избегать чрезмерных доз азота для сохранения почвенного органического вещества.