Представлен центр знаний о зеленой индустрии

Индустрия питомников и тепличных хозяйств является крупным бизнесом в США, с объёмом продаж более $14,6 млрд. Большинство декоративных растений выращивается в контейнерных питомниках или теплицах, которые классифицируются как «интенсивные сельскохозяйственные системы» из-за использования дорогих ресурсов (труд, вода, удобрения) на относительно небольших площадях. Растущие экологические проблемы и законодательство побуждают специалистов искать устойчивые методы управления производством. Новый онлайн-центр знаний предоставляет ресурсы для проектирования и внедрения более экологичных практик.

Как отмечают Джон Ли-Кокс и его коллеги, представившие центр в журнале HortTechnology, эти фермы радикально отличаются от традиционных агрономических хозяйств в вопросах использования воды и питательных веществ, поскольку выращивают растения в беспочвенных субстратах. Водные вопросы становятся темой первостепенной важности для отрасли. Центр знаний (www.waternut.org/moodle), созданный учёными из университетов США, призван помочь производителям защищать окружающую среду, сохраняя прибыльность.

Онлайн-центр включает два раздела: стандартный сайт и зону активного обучения с 25 углублёнными модулями по управлению субстратом, орошением, поверхностными водами, питательными веществами и здоровьем растений. Модули уже используются в учебном курсе в Университете Мэриленда и в программе сертификации фермеров. С момента запуска в июне 2008 года посещаемость сайта выросла с менее чем 100 до более 1800 визитов в месяц в 2010 году. Исследователи надеются, что центр поможет пользователям принимать рациональные решения для изменения практик и будет способствовать улучшению качества воды в водоразделах регионов.