Мнение: Как индустрия бутилированной воды маскирует глобальный водный кризис

Бутилированная вода — один из самых популярных напитков в мире, и её индустрия этим активно пользуется. С начала тысячелетия мир значительно продвинулся к цели обеспечения всех безопасной водой: к 2020 году доступ к ней имели 74% человечества, что на 10% больше, чем двумя десятилетиями ранее. Однако два миллиарда человек по-прежнему лишены безопасной питьевой воды. При этом корпорации, добывая поверхностные воды и воду из водоносных горизонтов зачастую по очень низкой цене, продают её в 150–1000 раз дороже, чем такая же единица водопроводной воды, позиционируя продукт как абсолютно безопасную альтернативу. Однако бутилированная вода не защищена от загрязнения, учитывая, что она редко подпадает под столь же строгие нормы общественного здравоохранения и экологии, как вода из коммунальных систем.

Недавнее исследование, охватившее 109 стран, показало, что высокоприбыльная и быстрорастущая индустрия бутилированной воды маскирует неспособность общественных систем обеспечить всех надёжной питьевой водой. Эта отрасль может подрывать прогресс в реализации проектов по обеспечению безопасной водой, особенно в странах с низким и средним уровнем дохода, отвлекая усилия на развитие и переключая внимание на менее надёжный и менее доступный вариант.

Быстрорастущая индустрия также негативно влияет на достижение Целей устойчивого развития (ЦУР) ООН. Согласно отчёту Университета ООН, годовой объём продаж на мировом рынке бутилированной воды, как ожидается, удвоится и достигнет 500 млрд долларов США в этом десятилетии. Это может усилить нагрузку на обеднённые водные ресурсы и усугубить проблему пластикового загрязнения. Самый большой рынок бутилированной воды находится в странах Глобального Юга, на которые приходится 60% всех продаж. При этом ни один регион не находится на пути к достижению всеобщего доступа к безопасной воде — одной из целей ЦУР до 2030 года. Индустрия может тормозить прогресс стран в обеспечении жителей равным доступом к недорогой питьевой воде.

В странах Глобального Севера бутилированная вода часто воспринимается как более здоровая и вкусная, являясь скорее предметом роскоши. В Глобальном Юге же её потребление растёт из-за отсутствия надёжного общественного водоснабжения и инфраструктуры управления водными ресурсами. Таким образом, во многих странах с низким и средним уровнем дохода рост потребления бутилированной воды можно рассматривать как индикатор многолетнего невыполнения правительствами обязательств по созданию безопасных общественных водных систем. Это увеличивает глобальный разрыв между миллиардами людей, лишённых доступа к надёжным водным услугам, и теми, для кого вода является предметом роскоши. Примечательно, что ежегодное финансирование, необходимое для обеспечения безопасного водоснабжения во всём мире, оценивалось в 114 млрд долларов США — это меньше половины от текущих годовых мировых продаж бутилированной воды (~270 млрд долларов).

По мере роста рынка бутилированной воды как никогда важно укреплять законодательство, регулирующее отрасль и стандарты качества воды. Оно может затрагивать контроль качества, эксплуатацию подземных вод, землепользование, управление пластиковыми отходами, выбросы углерода и обязательства в области финансов и прозрачности. Расширение рынка бутилированной воды противоречит прогрессу в достижении целей ЦУР или, по крайней мере, замедляет его, негативно влияя на инвестиции и долгосрочную инфраструктуру общественного водоснабжения. Высокоуровневые инициативы, такие как альянс глобальных инвесторов в интересах устойчивого развития, предлагают сектору бутилированной воды возможность стать активным участником этого процесса и помочь ускорить прогресс в обеспечении надёжным водоснабжением, особенно в странах Глобального Юга.