Бронзовый лом за наличные: в Европе эпохи бронзы произошла революция в мелких расчетах

Исследователи из Гёттингенского и Римского университетов установили, что бронзовый лом, находимый в кладах по всей Европе, использовался в качестве валюты в позднем бронзовом веке (1350–800 гг. до н.э.). Обломки предметов, таких как мечи, топоры и украшения, служили деньгами и соответствовали единой весовой системе, распространенной в Европе. Это указывает на формирование системы, аналогичной «глобальному рынку», в Западной Евразии за тысячу лет до классических цивилизаций. Результаты опубликованы в Journal of Archaeological Science.

Ученые проанализировали около 2500 металлических предметов и фрагментов из множества кладов, обнаруженных в Центральной Европе и Италии. Статистический анализ показал, что масса этих фрагментов является кратной определенной весовой единице, что свидетельствует об их намеренном разделении для получения «мелких денег». Эта весовая единица совпадает с той, что использовалась в европейских гирях того же периода, подтверждая использование лома как денег.

Исследование опровергает представление о примитивном бартерном обмене в доисторическую эпоху и показывает, что деньги возникли как «народная» конвенция снизу вверх, а не как регулирование сверху. В Западной Евразии бронзового века деньги использовались повсеместно всеми слоями населения в условиях, когда государственные институты либо отсутствовали, либо не контролировали денежную политику.

Распространение металлического лома в качестве наличности происходило на фоне формирования глобального рынка. «В деньгах до появления монет не было ничего "примитивного" — они выполняли те же функции, что и современные деньги», — поясняет доктор Никола Ялонго. Ключевым переломом стало изобретение взвешивания на Ближнем Востоке около 3000 г. до н.э., что впервые позволило объективно оценивать стоимость вещей и услуг.